Kun päivä pidentyy, alkaa sitä vaistomaisesti tarkkailemaan kevään merkkejä. Kevään edetessä ei ole hetkeäkään hiljaista. Kuuluu erilaisia naksutuksia, liverryksiä, huhuiluja, kujerruksia ja säksätyksiä. Jokainen lumen alta paljastuva ruoholaikku saa innostumaan. Myös mahlan valuminen on yksi ikiaikainen kevään kohokohta. Mahlaa on osattu valuttaa jo vuosituhansia, mutta minä tutustuin tähän ihmeelliseen tapahtumaan vasta tänä keväänä. Mahla on superterveellistä eikä edes maistu terveelliseltä (lue pahalta…). Pakkohan tähän oli perehtyä lisää.
Koivun eri osilla on lääkitty Suomessa jo iät ja ajat mitä erinäisimpiä vaivoja. Pitkän talven jälkeen alkava kevät ja koivun mahla ovat auttaneet väsymyksestä ja ravinnepuutoksista kärsiviä. Mahlalla on tulehduksia ehkäiseviä ominaisuuksia ja sitä on käytetty apuna hengityselin- ja nivelsairauksien, kihdin, munuaiskivien ja iho-ongelmien hoidossa. Siitä voi olla apua myös hilseilevään tai rasvoittuvaan päänahkaan. Eli todellinen luonnon monitoimituote siis kyseessä!
Mahlan käyttömuodot ovat mitä moninaisemmat. Se toimiin janojuomana sellaisenaan, sekä veden tai maidon korvikkeena ruuanlaitossa ja leivonnassa. Mahlasta tehdyllä siirapilla voidaan makeuttaa juomia ja leivonnaisia. Minä aion ehdottomasti ainakin kokeilla mahlasämpylöitä pikimmiten. Mahlasimakin olisi aika houkutteleva ajatus. Mahla on hyvin herkästi pilaantuvaa, joten se tulee heti joko jatkokäsitellä tai pakastaa. Minä pakastin mahlaa jääpalapusseihin, josta sitä on todella helppo lisätä juomiin, sekä käyttöannoksiin pakastepulloihin.
Mahla maistuu oikeastaan vedeltä, missä on pieni makuvivahde. Mahlasta 99% on puun maasta ottamaa vettä ja kaliumia, kalsiumia, sokereita, hedelmähappoja, proteiineja ja kivennäis- ja hivenaineita. Kevään edetessä mahlan ph nousee seitsemästä lähemmäs viittä ja mahlan maku muuttuu happamammaksi, alkukauden mahla on miedompaa ja siitä on hyvä aloittaa.
Mahlapuuksi kannattaa valita terve, hyvälatvustoinen raudus- tai hieskoivu, jonka halkaisija on vähintää 20 cm. Mahla alkaa valumaan huhti-toukokuussa, kun maa sulaa ja koivun hengitys alkaa ja auringon lämpö nostaa juurissa olevaa vettä ylöspäin. Koska mahla on erittäin herkästi pilaantuvaa, on hygieenisyys mahlan valutuksessa äärimmäisen tärkeää. Olen nähnyt jos jonkinnäköisiä limsapullovirityksiä mahlan valutusastioina, mutta tässä kohtaa pieni panostus välineisiin (alle 10€) on ihan hyvä valinta, jotta laatu pysyy hyvänä. optimaalisessa paikassa mahlaa myös saattaa valua päivässä yllättävän paljon. Minulla ensimmäisen päivän saalis oli neljä litraa.
Tätä kirjoitusta tehdessäni olemme vasta mahlakauden alussa, mutta alkuepäröinnin jälkeen maistamaan suostuneet isäntä ja 3-vee varaavat jo päivällä hyvissä ajoin osuutensa päivän mahlasaaliista. Jotain tästä ihmeaineesta myös kertoo se seikka, että tilan edellinen emäntä oli hyvin kuuluisa vieraanvaraisuudestaan, mutta kevään mahlat eivät ikinä päätyneet jakoon, vaan ne pidettiin visusti omina herkkuina.
kotikunnaalla.com 